(14 septembre 2010, Tirlemont, Belgique) Le Solar Decathlon Europe s'est tenu à Madrid du 17 au 27 juin dernier. Il s'agit d'une compétition internationale qui met en présence des équipes issues de 17 universités différentes. Leur défi? Développer et construire un prototype de maison solaire capable de fonctionner. La maison devait être aussi attractive, financièrement abordable et efficace énergiquement que possible. Les membres des équipes ont habité leur prototype pendant une dizaine de jours. L'objectif était de démontrer que, dans la pratique aussi, une habitation fonctionnant à 100% à l'énergie solaire est parfaitement envisageable. Les projets étaient évalués sur base de 10 critères – d'où le nom Decathlon - dont, entre autres, le design, la balance énergétique, les techniques de construction, la viabilité financière, l'innovation et la durabilité.
C'est l'entreprise française Tenesol, spécialisée en solutions à base d'énergie solaire et, par ailleurs, filiale de TOTAL et de EDF, qui a sponsorisé la participation de l'équipe de l'École Nationale Supérieure d'Architecture de Grenoble (ENSAG).
Leur Armadillo Box était équipée de 97 panneaux solaires Powered by Photovoltech! Pour concevoir son Armadillo Box, l'équipe s'est inspirée des résultats du projet de recherche européen sur le logement passif en régions chaudes et du ...tatou, dont la carapace unique en son genre et le métabolisme particulier qui régule sa température à un niveau relativement bas lui permettent d'évoluer dans un climat désertique. En imaginant le projet le plus compact possible, l'objectif était de minimiser les besoins en chauffage et en refroidissement. L'habitation a été équipée d'une technologie d'avant-garde et non pénalisante pour l'environnement dont, entre autres:
- 97 panneaux solaires Powered by Photovoltech, intégrés de manière amovible sur la structure du toit et assurant aussi une protection contre le soleil. L'installation avait une puissance de 15kWc, suffisante pour couvrir 100% des besoins en électricité de la maison.
- Tous les appareils et accessoires de la maison étaient pilotés par un système entièrement automatisé de type home-automation.
- Un système sophistiqué de récupération des eaux de pluie permettait la circulation de l'eau dans toute la maison pour assurer une température intérieure constante.
- La maison a été construite en matériaux naturels et recyclables, tels que du bois, de l'acier recyclé et de la terre.
En s'octroyant une très belle 4ème place, l'équipe Powered by Photovoltech peut se targuer d'un excellent résultat.
Lancé en 2002 par l'US Department of Energy, le Solar Decathlon se déroule tous les deux ans. C'est la première fois cette année qu'il se déroulait hors des Etats-Unis. Si aucune équipe belge n'a participé à l'édition 2010, une équipe de l'Université de Gand a déjà été retenue pour l'édition 2011. C'est donc à l'automne de l'an prochain qu'elle présentera son projet à Washington DC.
Pour toute information utile sur l'Armadillo Box: www.solardecathlon.fr.
